一.可見光
光是以電磁波形式傳播的輻射能。電磁波輻射的波長范圍很廣，只有波長在380～760nm的這部分輻射才能引起光視覺，稱為可見光。波長短于380nm的光是紫外線、x射線、γ射線；長于760nm的光線是紅外線、無線電波等，它們對人眼產(chǎn)生不了光視覺，即看不見。因此，光是一種客觀存在的能量，并且與人的主觀感覺有著密切的聯(lián)系。
二.顏色的分類
顏色可以分為非彩色和彩色兩大類。非彩色指由白色、淺灰、灰色到深灰、直到黑色，叫做白黑系列。純白是理想的完全光反射的物體，其反射率為1；純黑是理想的無反射的物體，其反射率為0。所以，非彩色的白黑系列代表了物體對光反射率的變化。我們知道，光反射率與亮度成正比，室內(nèi)白色的墻壁和頂棚就可以得到較高的亮度。彩色是指白黑系列以外的各種顏色。彩色有三個特性：色調(diào)、明度和飽和度，稱為色彩三要素。
色調(diào)是表示呈現(xiàn)出的顏色。也就是各種不同顏色的名稱，如紅、綠、藍(lán)等。它與光的波長有關(guān)。明度（亮度）是表示顏色的明亮程度。不同色調(diào)的明度有所不同，即使同一色調(diào)因受物體表面的性質(zhì)和光線強(qiáng)弱不同也會產(chǎn)生明暗、深淺的差別。如同樣是黃色，可以有淺黃、中黃、深黃等。
飽和度（彩度）表示顏色的深淺（濃淡），也可以說是彩色的純度、鮮艷的程度。飽和度越高，彩色顯得越深（濃），可見光中各種單色光是最飽和的彩色。當(dāng)光譜色中摻入的白光越多，就越不飽和。例如紅色光要比粉紅色光的飽和度高，因?yàn)榉奂t色光中摻入了白光。一般說來，同一色調(diào)中，明度改變時，飽和度也隨之改變，但明度的增大或減少其飽和度都降低，只有明度適中時飽和度（純度）才最大。不過給人的感覺中，總是覺得總是明度大的顏色看起來鮮艷些。
三.三原色和配色方法
紅色、綠色、藍(lán)色被稱為三原色。這三種顏色按不同比例混合，能產(chǎn)生各種顏色。彩色混合有兩種基本方法：加色法混合和減色法混合。
所謂加色法混合就是當(dāng)不同色彩的光線混合時，它們把各自在光譜中所占部分加在一起，從而產(chǎn)生一種新的混合顏色的方法。表明光加色混合的成色關(guān)系。紅、綠、藍(lán)三種原色光等量混合時可得：
紅光+綠光=黃光綠光+藍(lán)光=青光
綠光+紅光=品紅光紅光+綠光+藍(lán)光=白光
如果不等量三原色光混合時，就可以得到各種中間色，例如：
紅光多+綠光少=橙光
紅光多+藍(lán)光少=粉紅光
減色法混合就是不同顏色混合時，它們各自從入射光中有選擇的吸收它們在光譜中所占的相應(yīng)部分，而產(chǎn)生一種合成的彩色效果的方法。任何兩種色光相加后如能產(chǎn)生白光，這兩種色光就互稱補(bǔ)色光（互補(bǔ)色）。如黃與藍(lán)互為補(bǔ)色，青與紅互為補(bǔ)色，品紅與綠互為補(bǔ)色。所以，黃、青、品紅分別稱為減藍(lán)、減紅、減綠，也就是說三種補(bǔ)色均是由白光減去一種相應(yīng)的原色而成的。因此黃、青、品紅可稱為減色法三原色。

當(dāng)黃、品紅、青三個減色法原色重疊在一起就會產(chǎn)生黑色。在減色法過程中，三個減法原色的密度變化分別控制著紅、綠、藍(lán)的吸收比例，從而得出各種混合色，可達(dá)到與加色法混合的同樣效果。
四.色彩與視覺
色彩會給人冷暖感、距離感、大小感和輕重感，并往往使人加以聯(lián)想，從而形成不同的心理效果，這些都是人們長期形成的視覺習(xí)慣。
色彩通?？梢苑譃槔渖?、暖色和中性色（中間色）三類。色彩的冷與暖是根據(jù)各種色彩對人所引起的視覺反應(yīng)和心理上的聯(lián)想劃分的。紅色使人想到火的熱度，從而產(chǎn)生溫暖感，稱為暖色。藍(lán)色使人想到冷水，給人以寒冷感，故叫做冷色。紫色、綠色是不冷不暖色中性色。不同色彩能影響物體外表的大小。如果把一些不同顏色同樣大小的物體放在一起，在視覺感覺上就會產(chǎn)生淺白色的物體大。深黑色的物體小。一般來說，白色的物體看起來最大，黑色的物體看起來最小，黃色色物體較大，其次是綠色、紅色、藍(lán)色。
人們對色彩的視覺習(xí)慣還會產(chǎn)生遠(yuǎn)近感。不同顏色的物體在同樣距離上給人視覺感受不同。暖色給人以向前移動的感覺，冷色就顯得往后遠(yuǎn)離的感覺。而且色彩給人的距離感還受背景色調(diào)的影響。比如，白色為背景時，藍(lán)色看上去顯得較近；以黑色為背景時，紅色看上去最近，其次是橙色、黃色、綠色、藍(lán)色、紫色。利用這種特點(diǎn)可以幫助我們創(chuàng)造一種彩色立體感、距離感的幻覺效果。
色彩的輕重感也是人們長期形成的視覺習(xí)慣。一般認(rèn)為，白色最輕，黑色最重。在三原色光中，綠色最輕，藍(lán)色最重，紅色居中。有兩種原色光等量混合形成的彩色，含輕色的顯得輕，含重色的顯得重。色彩的重量感不僅通過亮度和純度表現(xiàn)出來，還受到色彩在畫面中占據(jù)面積大小的影響。面積大的顯得重些并比面積小的色彩更能吸引人們的注意。